蔡祖明，出生于豆腐世家，祖上从清朝嘉庆年间便开始卖豆腐。不过，因为做豆腐太累且利润微薄， 蔡祖明本不打算做豆腐生意。但生活所迫，他还是与父亲重拾豆腐手艺，磨豆浆、点豆腐、卖豆腐，每天都要从早忙到晚。

好在功夫不负有心人，蔡祖明的豆腐作坊逐渐打开了销路，越做越大。1994年，只有一间简易厂房的萧山华源豆制品工厂亮相，蔡祖明决心将自家豆腐生意产业化。开厂子虽然辛苦，但经过不懈努力，蔡祖明家的豆腐不仅在本镇热销，还打入杭州市场。