第一个原始生命是原始细胞。地球上最早的生命目前普遍认为是前寒武纪（6亿年前）出现的原始细胞。原始细胞又称古细胞，是地球上最早并且持续时间最长的生命，时至今日从未绝种过。

原始细胞多为单细胞生物，在漫长的年代里逐渐进化出多细胞结构，最终变成现代生物的祖先。