《贞观政要》记载，有一次唐太宗李世民读了北周、北齐历史，对魏征说，北齐后主靠横征暴敛满足自己“深好奢侈”的欲望，“朕常谓此犹如馋人自食其肉，肉尽必死”。他的根据是：“人君赋敛不已，百姓既弊，其君亦亡。”

这是“水能载舟、亦能覆舟”思想的另一种表述，同样形象深刻，发人深省。