别掉链子是提醒某人别在关键时刻或者是最后时刻出了问题，导致事情失败。比如平时学习很好很努力，却在就快要中考高考的时候出了生病、早恋、考试迟到等问题，以致考试成绩不理想甚至缺考。

再比如平时体育课成绩很好，却在考试时不慎摔跤或者穿的鞋不合适崴了脚。