辣椒是湖湘饮食统帅和灵魂。湖湘人擅长吃辣，也生了个辣脾气。辣，形成了湖湘刀刚火辣的地域性格，人们勇敢豪爽、热情向上，连说话也带着辣味。

湖湘人不怕辣，湖湘人辣不怕。湖湘人对辣的眷恋，是比口音更明显的特征。在湖湘，辣本身就是一种语言。