叉尾鮰冬天是不会冻死的。叉尾鮰属温水性鱼类，最佳生长水温25℃~28℃，最适PH范围7.0~8.4，耗氧率明显高于其它家鱼，不耐低氧，如果溶氧量低于3mg/L，其摄食量开始明显减少。叉尾鮰性温顺，喜集群，畏光，不善跳跃，白天隐居，夜间四处觅食，多生活于江河底层。

叉尾鮰属温和肉食性鱼类，不同类相残。幼鱼主食水生昆虫、浮游动物、植物性饵料等，成鱼食用泥鳅、麦穗鱼、虾等。一般生活于江河的底层，觅食时也在水体的中、下层活动冬季多在干流深水处多砾石的夹缝中越冬。