区别很大，叉尾鱼是从美国引进的养殖品种，属大型鱼类，最大个体可达20千克以上，体型较长，前部较宽肥，后部较细长，头部较长，叉尾鱼的尾巴是分叉的。

回头鱼身上有两个背鳍，分别一个在前面，一个在尾部，尾部的背鳍呈现出肉质感。回头鱼的头部要小一点。回头鱼也叫做鮰鱼，学名是长吻鮠。作为底层鱼类，它经常会在水流缓慢且石头比较多的河湾处栖息，白天会潜伏在水底，晚上才会觅食。