海带在海水里养殖或者自然生长。出现在山上，要么是台风刮到山上，要么是人们拿到山上晒。

海带是冷水性海藻，在我国自然生长的海带仅出现于青岛以北的黄海，渤海。海带生长海区要求水流通畅，水质肥沃，安全系数高。

由于从北到南温差和光照等诸因素的影响，使海带的生长成熟期有早有迟，在同一海区或同一苗绳上的海带，其成熟期也有先后，所以，收获期从5月中旬延续到7月上旬。

海带生长主要受温度和光照影响，海水中氮素营养含量多少，也影响海带生长及产量。此外，潮流、风浪等对海带生长也有较大影响。