四时皆可观赏，有苏东坡先生《饮湖初晴后雨》诗：水光潋滟晴方好，山色空蒙雨亦奇。欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜。说明宜晴宜雨皆可赏，如美人360度无死角，美至极点。

但八景还是有最佳观赏时间。春游两堤（苏堤春晓，白堤），看堤上楊柳新发嫩叶，赏满堤桃花。花港临池观鱼乐，牡丹亭上嗅牡丹，夏天曲院风荷赏荷，八月十五平湖秋月临湖赏月，三潭印月湖月辉印天上月光，冬季断桥殘雪赏雪，还有朝柳浪闻莺赏鸟，暮雷峰夕照观夕阳。