旋光现象指当平面偏振光通过含有某些光学活性的化合物液体或溶液时，能引起旋光现象，使偏振光的平面向左或向右旋转。

氨基酸使偏振光发生旋转的条件有：氨基酸含有不对称碳原子，有手性碳，有立体异构体。

甘氨酸不能使偏振光旋转的原因正是因为甘氨酸没有手性碳，两个相同的—H支链，使其失去了旋光性。