红曲粉可以应用于烧菜养色。有很多的名菜都是使用到红曲粉的，例如无锡排骨的制作。少辣等食物等菜式也是需要用到它的特例，例如广东叉烧是很广泛应用这种物质的。做面食副乳和糖果，也经常需要用到红曲粉。

用于调色的话，适量清水倒入一面盆中，然后根据所着色的物品的量按照包装上的建议添加量称量好红曲粉慢慢倒入水中，让水慢慢浸湿全部红曲粉后，放置一段时间在搅拌，至到里面没有干粉球为止，这样着色才均匀。