彝族吃坨坨肉有很悠久的历史渊源。历史上由于外部的侵扰和内部部落打冤家的械斗，战事频繁，民众经常处于动荡不安的生活之中，煮坨坨肉就比煎炒蒸烧来得快且简便，且还保持了肉特有的原汁原味，香美和营养，因而备受喜爱。

砣砣肉采用牛、羊、猪肉和鸡肉或野兽肉等制成，其中最常用的是羊肉和猪肉。彝语“乌色色脚”，意思就是猪肉块块，也就是坨坨肉。