传说公元前256年，秦灭周。秦取九鼎宝器。迁鼎途中，有一只鼎不小心落入泗水中。始皇28年（公元前219年），秦始皇在东海求觅神仙，返回途中路过彭城，发现这个鼎，组织数千人入泗水打捞这个鼎，但没有成功。郦道元在《水经注》中记述了原因：“（秦始皇）使数千人没水求之，弗得，所谓‘鼎伏’也。亦云系而行之，未出，龙啮断其系。”