酵母菌是单细胞的真菌生物，有细胞壁、细胞膜、细胞核、细胞质、液泡、线粒体等结构。酵母菌处于干燥环境中会进入休眠状态而不会死亡。

市面上的干酵母就是这种休眠酵母菌。一旦遇到水和面粉之后就会迅速的开始繁殖产生大量的气体，所以使面团变得松软，蒸出馒头之后会导致馒头相对松软可口。