碘仿是不溶于水的浅黄色晶体，并且具有特殊的气味，很容易识别。将甲基酮类化合物（或乙醛、乙醇） 与碘的氢氧化钠溶液作用，很快便有明显的浅黄色沉淀析出，即碘仿析出，所以称这个反应为碘仿反应。

用次碘酸盐 (例如I2+NaOH)和乙醛、甲基酮反应，得到一种有特殊嗅味、微溶于水的黄色结晶化合物(碘仿)，称作碘仿反应。