图瓦人是图瓦族，属于中国北方最古老的游牧民族之一，世代以放牧狩猎为生。目前，喀纳斯村和与其邻近的禾木村共居住着2900多名图瓦人，他们使用的图瓦语属突厥语系，是中国现存的稀有语种，图瓦人信仰藏传佛教而又多“萨满”遗风。喀纳斯景区是我国图瓦人唯一的聚居地。400多年来，生活在这里的图瓦人保留着古老、完整的部落和较强的氏族血缘观念。这里依山傍水、建筑原始独特、风格古朴的图瓦人村落是我国保留最完整，历史最悠久的图瓦人村落。