明代是白银货币化的重要阶段，银锭的器型有传承也有变化、较为复杂。值得注意的是，明代中后期，完成了中国古代银锭从宋元时期平板束腰（不起翅或稍起翅）的主流铤形向明清时期立体起翅的“元宝”锭形的演变。

    常见的老银锭纯度在96%以上，个别有的在90%左右。纯度的银锭会温柔雪白，如纯度低会产生发青，发黑，发黄迹象。老银锭因为成色好，所以包浆自然温润，蜂窝孔金光闪闪，散发出珠光宝气。