退潮通常指从高潮向低潮的这段时间内海面的下降过程，又称为落潮。当海面下降到最低位置时，海面有一短暂的时间处于平衡状态，叫停潮。

停潮的中间时刻为低潮时，停潮状态时的海面水位为低潮水位，即所谓低潮高。