缩手反射、眨眼反射、排尿反射和膝跳反射等，都是简单的、人生来就有的反射。就这类反射来说，只要出现刺激，正常的人体都会做出相应的反射。

人通过长期生活积累的经验，还能形成复杂的反射。例如，行人听到身后汽车喇叭声，就会迅速躲避，等等。对于某些语言刺激，也能形成复杂的反射。“望梅止渴”就是一个典型的例子。

与语言文字有关的反射是复杂的，也是人类所特有的。

人体通过各种简单或复杂的反射，来调节自身的生命活动，从而能够对体内外的刺激做出适当的反应。