在春秋时期管仲的著作《管子·地员篇》中有“三分损益法”的记载，这是以数学的方法求得五声，七声音阶和十二律的理论，三分损益法是古代中国发明制定音律时所用的生律法。

《管子》是先秦时期各学派的言论汇编，内容很博大，大约成书于战国时代至秦汉时期，内容很庞杂。管子是古代重要的政治家 、军事家、道法家。集中体现于《管子》一书。《管子》是研究古代特别是先秦学术文化思想的重要典籍。