原因：1、非洲的自然气候本来就非常炎热，加上沙漠地区又非常干旱，乍得湖的自然增发量极大，水位自然会不断下降，湖泊面积也会随之缩减。

2、由于乍得湖是四个国家的重要水源，因此很难对非法取水、过量取水的行为进行有效管理，这就导致形势只能持续恶化，再加上尼日利亚还是非洲人口第一大国，用水量大得难以想象，所以乍得湖衰退就成了“理所应当”的事。

3、乍得湖上游几乎没有什么支流，仅有的一些支流也已经被沿岸居民拦截取水，乍得湖并没有外部水源可以补充。