食用碱是日常生活中的叫法，它的化学名称叫碳酸钠，又俗称为纯碱、苏打，通常条件下是白色粉末，易溶于水，有涩味，其水溶液呈碱性，pH值大于7，故虽为盐却称碱的缘故。在日常生活中和家庭中常用于蒸馒头，烤面包、蛋糕等，又可作发泡剂、膨松剂，用它洗餐具还能去油污。