因力、位置、速度和加速度等参量急剧变化而激起的系统的瞬态运动。其特点是冲击激励参量的幅值变化快，持续时间短（同系统的固有周期相比频率范围宽。在物体碰撞、炸药焊炸、地震等过程中都会产生冲击。冲击作用在结构上会产生幅値很大的加速度、冲击也会引起人体组织器官的损伤。因此，在系统设计时必须考虑冲击的影响，必要时可采取隔离或吸收冲击的措施。

但冲击也有可以利用的一面夯机，都是利用冲击在极短时间内传递能量并产生很大的冲击力。