随着生产力的发展，个体劳动在原始社会末期盛行起来。

金属工具的使用、使原先需要许多人共同进行的生产活动，这时只要较小的单位、少数人就可以完成了。例如、在使用标枪、弓箭打猎的时候，为了猎获野兽，人们必须共同进行劳动。

畜牧业出现后，饲养、放牧一群家畜、几个人就可以担当了。这时，个体劳动的作用显著地增强了，这表明，生产力的发展已经给个体劳动和个体经营提供了客观可能性，个体劳动逐渐代替了集体劳动。