杜牧不是诗圣，诗圣是杜甫，杜牧与李商隐齐名，合称“小李杜”，杜甫与李白又合称“大李杜”，杜甫也常被称为“老杜”。

杜牧的诗、文均有盛名。文以《阿房宫赋》为最著，诗作明丽隽永，绝句诗尤受人称赞，代表作有《泊秦淮》《江南春》《赤壁》《题乌江亭》等，脍炙人口。