石斑鱼为肉食性凶猛鱼类，以突袭方式捕食底栖甲壳类、各种小型鱼类和头足类。石斑鱼喜静怕浪，喜暖怕冷，喜清怕浊。在10～15米深的海底，尤其在多岩礁洞穴和珊瑚地带，经常多见。个体小的，活跃在浅水域，好动，易钓。个体大的，喜静卧，深居简出，经常呆在洞穴里或深水域。