卧薪尝胆说的是越王勾践。吴越之战，越国战败，越王勾践被吴王夫差押回吴国。在此期间勾践每日舔食苦胆，以示不忘今日之耻。终于获得吴王夫差的信任，相信他不会有背叛之心，放其回国。回来后勾践励精图治，强大自已的力量，终于打败了吴国。