舜时是部落联盟首领（职权），禅让制（制度），民主推荐（特点）。

一、首领（部落首领）：

首领：部落领袖(俗称“头头”)。像中国传说中的“三皇”、“五帝”，实际上都是远古部落联盟首领，不是真正的“帝”或“王”，更不是“皇帝”，但是后人以为他们很杰出而追尊他们为帝王。

二、禅让制度：

所谓禅让制度是我国原始社会部落联盟民主推选首领的制度，据说当部落联盟首领尧年老时，召集了部落联盟会议，推举有才德的舜为继承人。