乾隆在位期间平均每年清廷用在赈灾方面的银两不少于670多万两，粮食150万石。

乾隆认为，天灾之所以频发，与部分地方官员“荒政”有关。

官员高高在上，没有及时体察民情，导致一些自然灾害不能防范于未然。

“荒政”在乾隆统治时期，走向了经常化、制度化和法制化的轨道，同时用于此项变革的费用也剧增，一些官吏利用这一明目贪污救灾款项，公报私囊，大部分的救灾利好全部落入了乡绅和官吏的口袋，真正发放到灾民手里的寥寥无几。