堑壕战最早起源于欧洲17世纪，但真正得到广泛运用，是在美国南北战争时期。但是，一战时期的堑壕战，壕沟体系更加成熟，战地范围更广，影响更加深远。

一战爆发后，德军根据作战前的计划，采取“闪电战”战术，速度要快，趁着别人来不及防御就进攻。