白细胞是血细胞的一种，其是无色、有核，在外周血中通常是球形的。白细胞通常分为五种：中性粒细胞、嗜酸性粒细胞、嗜碱性粒细胞、淋巴细胞、单核细胞。

白细胞不仅存在于血液和淋巴中，也可存在于血管外各种组织中。其主要的生理功能是防卫作用，不同种类的白细胞以不同的方式参与机体的防御反应。

比如中性粒细胞有很强的吞噬活性，可吞噬细菌、衰老的红细胞、抗原-抗体复合物和坏死的细胞等，并且能将吞噬物彻底分解。