新鲜的花椒比较好，新花椒气味芳香。陈花椒和新花椒相比，功效味道有所改变，但不影响使用。
新花椒：色鲜红，内黄白，裂口，麻味足，香味大，无椒柄。
陈花椒：色暗淡，呈黄绿色或青色，香味和麻辣味淡薄。
花椒是芸香科、花椒属落叶小乔木高可达7米的茎干上的刺常早落，枝有短刺，叶有小叶片，叶轴常有甚狭窄的叶翼小叶片对生，无柄，卵形，椭圆形，稀披针形，位于叶轴顶部的较大，叶缘有细裂齿，齿缝有油点。
其余无或散生肉眼可见的油点，中脉在叶面微凹陷，花序顶生或生于侧枝之顶，花序轴及花梗密被短柔毛或无毛。
形态特征：
落叶小乔木高3-7米，茎干上的刺常早落，枝有短刺，小枝上的刺基部宽而扁且劲直的长三角形，当年生枝被短柔毛。叶有小叶5-13片，叶轴常有甚狭窄的叶翼。
小叶对生，无柄，卵形，椭圆形，稀披针形，位于叶轴顶部的较大，近基部的有时圆形，长2-7厘米，宽1-3.5厘米，叶缘有细裂齿，齿缝有油点。
