因为乌鱼生长在水的最下层，经常吃一些河底腐烂的淤泥。所以时间长了，他的身体就会发腥臭的味道，类似于海味。

春夏秋三季多活动于水体中上层冬季在水体底部越冬，常将后半部身体潜埋于泥中。乌鱼具有鳃上器官，能进行呼吸，耐低氧能力较强。