花猛鱼是汽水鱼，所谓汽水鱼是生活在淡水河入海口附近的鱼类，水中的盐分介于淡水和海水之间。

花猛鱼也称金鼓鳗，原产于印度尼西亚、菲律宾、泰国等地的江河入海口的咸淡水交融水域，我国南方江河的入海口也常见，湛江地区养殖繁多。

花猛鱼属杂食性和底食性鱼，爱吃水草和活饵，喜欢活动在水层的中下层。背鳍各硬棘都有毒液的分泌，在摘鱼时应避免被刺。