甲骨文“状”由片和犬组成。片，本义是木板或片状的东西。古人睡觉的时候把木板作的门拆下来当床，所以又引申为床的意思，可以从含“片”的字体中佐证，如疒（人生病了躺在床上），壯（人躺在床上睡觉），妝（女子起床梳妆打扮）。

在等级观念严重的古代社会，当然也不容许狗进入内室。所以，“状”的本义并非狗趴在床上之意，而只是狗趴着的样子表示“片，床板”的作为声旁引申为形状、形态。