这个成语来源于《晋书.车胤（yin）传》，车胤家贫不常得油，夏月则练囊盛数十萤火以照书。孙康家贫，常映雪读书。

“囊萤映雪”这则成语的囊萤是晋代车胤家贫，没钱买灯油，而又想晚上读书，便在夏天晚上抓一把萤火虫来当灯读书映雪是晋代孙康冬天夜里利用雪映出的光亮看书。后用“囊萤映雪”比喻家境贫苦，刻苦读书。