五大社的时间一般为立春之后的第五个戊日，约在春分前后，但在中国民间也有二月初二、二月初八、二月十二、二月十五之说。五大社在甲骨文中就有相关的记载，距今已有两千年以上的历史，在元朝以前，在中国一直都是一个非常重要的传统节日。五大社是最为古老的中国传统民俗节日之一，在商、西周时期，是男女幽会的狂欢节日，而后来则主要用于祭祀土地神。