车子没启动的情况下方向盘可以转动。 最初的汽车是用舵来控制驾驶的。把汽车行驶中产生的剧烈振动传递给驾驶者，增加其控制方向的难度。

当发动机被改为安装在车头部位之后，由于重量的增加，驾驶员根本没有办法再用车舵来驾驶汽车了。

方向盘这种新设计便应运而生，它在驾驶员与车轮之间引入的齿轮系统操作.