在这里，外家是指母亲家或妻子的娘家。因为在中国古代，妇女的地位都比较低下，所以女方生了孩子后称女方的父母为外公外婆。在历史上，还有外戚专权的典故。在这里外戚就是指皇后那一支的亲戚。同样以外戚来表明和男方（皇帝）一方的不同。