最早开始研究古音的事是顾炎武著《音学五书》。他是音韵学家，被后人称为清代古音学的“开山之祖”。顾炎武的古韵学造诣颇深，他所创的入配阴声理论、离析《唐韵》的研究方法和古韵十部的建立受到了古音学家的赞同。

他的古音学著作《音学五书》在清代古音学史上占有重要地位，具有划时代的意义。《音学五书》从理论和实践上彻底的否定了叶韵说，奠定了古音学研究的基础。