确切的说应该是1982年以后，中国中央、国务院明确提出了“允许农民进城开店、设坊、兴办服务业、提供各种劳务”的经济政策，农民工从此出现，“民工潮”也由此而来。具体内容，请详见清华大学社会学系主编的《农民工：社会融入与就业——以政府、企业和民间伙伴关系为视角》一书，科学文献出版社，2008，第22页。