健字始见于篆文，在现有发现的甲骨文中，没有“健”字。因此，健字的甲骨文是什么的问题无从回答。

此字始见于篆文。篆文是：

由“人”、“建”二字构成。从人，示人体伉健。从建，声符，注明音读。楷书承自篆文而定体。在六书中属于形声。

说文解字

（健）伉也。伉下曰人名。而不言其义。以此云伉也证之则知人名二字非许书之旧矣。周易曰。干、健也。从人。建声。渠建切。十四部。