波斯人相信是雅利安人的后裔，雅利安人在公元前约2000年由中亚移入伊朗。雅利安人分拆成两个主要民族，即波斯人及米底人，波斯语及伊朗语支始出现，他们与伊朗高原的原住民通婚，如埃兰人。

阿契美尼德王朝及萨珊王朝是在伊朗南部法尔斯建立的，而安息则是在伊朗北部建立。