古代蛮族说的是南方，苗族，瑶族，越人等，古代黄河中下游地区开发早，对南方长江以南未开化的人称为南蛮，民族称为蛮族。在中国历史上，汉族常以正统自居，其他边缘民族皆被称作“蛮夷”。但就是这些蛮夷的存在，给中华历史增添了几笔与众不同的异域风情，让长期安居中原的华夏民族能够居安思危，努力图存。