侧夫人相当于平常人家的平妻，各种待遇等同于正妻，但是仍然属于妾室。古代虽然是一夫多妻，实际上是一夫一妻多妾。正室的大儿子是嫡长子，正室必须是明媒正娶，必须是黄花大闺女。妾室相比就差多了，儿子是庶子，也不用正是娶进门，甚至也有可能是青楼女子。虽然家主可能更喜欢妾室，但是妾室的地位是很低的。正室对妾室拥有绝对的生杀大权。