文中虽没有交代方山子经历了什么，只是惊异于他从豪情万丈的少年变成甘于隐居的隐士来隐射他遭遇仕途上的挫折之巨大。

联系当时北宋的社会环境，方山子已经看破官场，听到苏轼在乌台诗案受到的不公待遇，他已然能够淡然处之，所以“俯而不答”表沉默感慨，“仰而笑”表看透官场黑暗，淡泊处之。