普通血鹦鹉能长到10-12厘米左右。这种鱼本身喜欢弱酸性的软水，而且由于嘴巴先天不能闭合，所以控制吞吐水流的能力比较弱，必须生活在溶氧较高的水体中。

它的食性较杂，可以吃人工饵料、薄片、颗粒以及红虫、丰年虾等，一天可以投喂两次，每次食量不宜太大。