古代海边也属于流放地。古代的人犯了罪，如不至死，有的囚禁入牢，有的则被流放到荒凉的苦寒之地。古代的海边大多荒无人烟，所以也是流放罪犯的场所，<水浒传>中林冲就是被流放到海边，在荒滩看守草料场。当然，也有很多罪犯被流放到荒凉的其它地区，如北部草原、西北荒漠和西南山区。