压力脉动即脉动压力，它就是压力作用于被作用对象上并不均匀，在某个部位有较集中的或是较大的压力，且这种压力单次持续的时间不长，有可能呈现一定的周期性。

压力脉动产生的主要方式有如下几种。

(1)两个周期性流场的偏心叠加。尾水管涡带压力脉动就是这样产生的。

(2)叶栅入流、出流不均匀及其组合。由活动导叶、转轮叶片形成的各个叶道出口的流速、压力分布不均匀产生的，由与其作相对运动的物体或传感器就会感知。