水牛一般可以潜水1分钟左右。这种动物的皮肤比较厚，汗腺也不发达，所以需要泡到水里散热。它体表的毛很少，成年后几乎没有。皮肤颜色多变，多和气候有关，没有污泥覆盖的话多为深灰色，有泥的时候是黑色。通常在早上和傍晚进食，主要吃草和一些水生植物。